تقع مدينة العين شرق إمارة أبوظبي على مسافة تقارب 150 كيلومتراً من العاصمة ومثلها تقريباً عن دبي، ويصلها بهما طريقان سريعان يسهّلان التنقل اليومي لمن يعمل خارجها. يصف من عاش فيها إيقاعها بأنه أقرب إلى المدن الهادئة منه إلى المراكز الساحلية المزدحمة، وهو ما يجعل شريحة كبيرة من العائلات والموظفين والأكاديميين والكوادر الطبية تفضّل الاستقرار فيها. وتحتضن المدينة جامعة الإمارات العربية المتحدة ومستشفى توام التعليمي، ما أكسبها طابعاً تعليمياً وطبياً واضحاً انعكس على طبيعة الطلب السكني.
يربط السكان بين انخفاض تكاليف الإيجار في العين مقارنة بدبي وأبوظبي وبين قرار كثيرين الانتقال إليها، إذ يتيح فارق السعر هامش ادخار مع الحصول على مساحة أكبر. وتلتزم المدينة بحد أقصى للبناء لا يتجاوز سبعة طوابق، فغابت الأبراج العالية وبقيت الأحياء منخفضة الكثافة تتخللها الحدائق والواحات. وتتوزع شقق في العين على أحياء متباينة الطابع، من الأحياء الاقتصادية في قلب المدينة القديم إلى المجمعات العائلية الأحدث على أطرافها.
يغلب على سوق الإيجار في العين طابع اقتصادي إذا قِيس بأسواق دبي وأبوظبي، مع استقرار نسبي في الأسعار وتفاوت واسع بين المناطق. ويتركّز الطلب الأكبر على شقق الغرفة والصالة وشقق الغرفتين، وهي الأنسب للأزواج والعائلات الصغيرة، بينما تبقى الاستوديوهات خياراً رئيسياً للأفراد والطلبة. أما أعلى معدلات الطلب فتتوزع على المناطق القريبة من الجامعة والمستشفيات ومن مناطق المدارس. ويبدأ كثيرون رحلتهم بالبحث عن شقة للايجار في العين ضمن ميزانية محددة قبل تضييق الخيار على الحي، إذ تنطلق الرحلة عادة من صفحة شقق للإيجار في العين مع تصفية النتائج حسب السعر وعدد الغرف.
تُطرح شريحة واسعة من الوحدات بنظام شامل للفواتير يغطي الكهرباء والماء والإنترنت، وأحياناً الصيانة الدورية، ويجمع المستأجرون على أن هذا النمط يريحهم من تقلبات فاتورة التبريد صيفاً. ومن سمات هذا السوق أيضاً مرونة السداد بين أربع دفعات سنوية واثنتي عشرة دفعة شهرية، ما يفتح باب التفاوض على خصم عند السداد بدفعة واحدة أو على إضافة الإنترنت والصيانة مجاناً ضمن العقد. ويلجأ عدد من الباحثين إلى شقق للإيجار في العين من المالك مباشرة لتفادي عمولة الوساطة، مع ملاحظة أن التعاقد المباشر لا يعفي من التأكد من تسجيل العقد رسمياً.
تمنح أسعار الإيجار في العين المستأجرين خيارات متدرجة تبدأ من الاستوديوهات في المناطق الاقتصادية كالجاهلي والمقاطعة المركزية، وترتفع تدريجياً مع الانتقال إلى شقق الغرفتين الأكثر طلباً بين العائلات، ثم إلى شقق الثلاث غرف الواسعة التي تنافس مساحات بعض الفلل. وتنقسم شقق في العين إلى أربع فئات رئيسية بحسب عدد الغرف، وتتفاوت قيمتها تبعاً للموقع ومستوى التشطيب وشمول الفواتير من عدمه.
استوديو: نحو 20,000 إلى 33,000 درهم سنوياً، بمساحات تتراوح بين 400 و700 قدم مربع
شقة غرفة وصالة: نحو 32,000 درهم سنوياً، بمساحات تتراوح بين 700 و1,000 قدم مربع
شقة غرفتين وصالة: نحو 41,000 درهم سنوياً، بمساحات تتراوح بين 900 و1,500 قدم مربع
شقة ثلاث غرف وصالة: نحو 59,000 درهم سنوياً، بمساحات تتراوح بين 1,500 و2,300 قدم مربع
يلاحظ من انتقل إلى العين من دبي أو أبوظبي أن الميزانية نفسها تشتري مساحة أكبر بغرفة إضافية في الغالب، وهو ما تعكسه أسعار شقق الغرفتين والثلاث غرف مقارنة بالمدينتين.
يربط الآباء تفضيلهم للعين بقرب المدارس وقلة الازدحام المروري، إذ يختصر السكن قرب مناطق المدارس زمن الوصول صباحاً ويقلل الحاجة إلى قطع مسافات طويلة كل يوم.
يوصي مستأجرون حاليون، وخاصة الأفراد والموظفين الجدد، بالوحدات الشاملة للكهرباء والماء والإنترنت لأنها تثبّت الكلفة الشهرية وتقيهم مفاجآت فاتورة الصيف عند تشغيل التكييف لساعات طويلة.
المناطق الاقتصادية: تتركز الخيارات الأقل كلفة في قلب المدينة القديم حيث الأسواق التقليدية والخدمات الحكومية قريبة، وتبدأ استوديوهات العين من هذه الأحياء.
المناطق المناسبة للعائلات: تميل العائلات إلى الأحياء الواسعة القريبة من المدارس والمزوّدة بمواقف مظللة.
المناطق القريبة من الجامعة والمستشفيات: يفضّلها الطلبة والأساتذة والأطباء لاختصار زمن التنقل بعد ساعات العمل والدراسة الطويلة.
تتنوع مناهج مدارس العين بين البريطاني والأمريكي ومنهاج وزارة التربية، ما يتيح للعائلات مطابقة اختيار المدرسة مع خلفية أبنائها الدراسية والانتقال بينها عند الحاجة.
يتيح موقع العين على طرفَي طريقي أبوظبي ودبي وصولاً منتظماً إلى المدينتين خلال ساعة ونصف إلى ساعتين تقريباً بحسب نقطة الانطلاق وحركة المرور. ويعتمد أغلب السكان على السيارة داخل المدينة لأن شبكة النقل العام أقل كثافة من المدن الكبرى، وتتوفر رحلات حافلات إلى العاصمة ودبي لمن لا يقود. وتتوزع أبرز المعالم مثل جبل حفيت وواحة العين وحديقة حيوانات العين وقلعة الجاهلي على أطراف قريبة من الأحياء السكنية، ما يجعل الوصول إليها في العطلات ميسّراً دون تخطيط طويل. ولمن يحتاج مساحة تفوق الشقق، يقارن بعض المستأجرين خياراتهم بـفلل للإيجار في العين قبل اتخاذ القرار.
تخضع عقود الإيجار في إمارة أبوظبي، ومنها العين، لضوابط تنظّم الزيادة عند التجديد وتربطها بمؤشر السوق، ويستعين المستأجرون بمراجعة قيمة الوحدات المماثلة في المنطقة قبل قبول أي زيادة عند تجديد العقد.
"توثيق" هو النظام الرسمي لتسجيل عقود الإيجار في أبوظبي، وتسجيل الوحدة فيه شرط لإنهاء معاملات مثل تجديد الإقامات وربط خدمات الكهرباء والماء باسم المستأجر، لذلك يتجنّب المستأجرون السابقون أي وحدة يمتنع مالكها عن توثيق عقدها.
نعم، تتوافر شقق للإيجار في العين من المالك مباشرة، وهي تعفي المستأجر من عمولة الوساطة، لكنها تتطلب منه التحقق بنفسه من صلاحية الوحدة للتوثيق ومن كفاءة التكييف وحالة الصيانة قبل الدفع.
تشمل الوحدات "شاملة الفواتير" الكهرباء والماء والإنترنت ضمن قيمة الإيجار، بينما تُحسب هذه التكاليف على المستأجر منفصلة في العقود التقليدية، ويميل السكان إلى النوع الأول عند تشغيل التكييف لساعات طويلة في أشهر الصيف.
يضم السوق النوعين، وتنتشر الوحدات المفروشة في مناطق مثل الجيمي والنيادات بعقود شهرية أو سنوية، بينما تكثر غير المفروشة في الأحياء العائلية الأوسع مساحة.
يعتمد الأغلبية على السيارة الخاصة داخل المدينة، وتتوفر رحلات حافلات منتظمة إلى أبوظبي ودبي، لذا يأخذ الموظف الذي يعمل خارج العين زمن التنقل اليومي في حسبانه عند اختيار الحي.